Distribuții GNU/ Linux

 Nu există un ”sistem de operare Linux”, există o multitudine de distribuții/ arome Linux, diferențele dintre aceste distribuții fiind date de aspecte precum mediul grafic implicit (KDE, Gnome, Xfce, Lxde), de ținta urmărită:
1-distribuții dedicate începătorilor: Mandriva, PCLinuxOS, Mageia, Ubuntu/ Kubuntu/Xubuntu/Lubuntu (toate acestea sunt de fapt o singură distribuție dar folosind un alt mediu grafic...), Mint, OpenSuse
2- distribuții dedicate avansaților: Gentoo, Slackware, Arch, Debian.

Toate aceste distribuții folosesc kernelul Linux și aplicațiile GNU, împachetate după filosofia celor ce întrețin aceste distribuții. Unele sunt axate pe stabilitate, chiar extremă: Debian, asta cu prețul folosirii unor pachete testate, sigure, dar vechi, altele dau utilizatorilor posibilitatea să încerce ultimele noutăți, cu riscul să aibă ocazional probleme: Arch Linux, distribuție rolling-release, recunoscută ca fiind bleeding-edge, în fine, distribuții precum Mandriva și Ubuntu sunt axate pe o combinație de stabilitate+ aplicații recente+ ușurință în utilizare+ încercarea de a face posibilă folosirea sistemului pe cât posibil doar din interfața grafică, evitând CLI, un fel de ”cale de mijloc”. Asta nu exclude utilizatorii avansați, ambele distribuții pomenite, în ciuda ușurinței în utilizare beneficiază de un mare număr de utilizatori avansați, power-users, utilizatori extrem de utili începătorilor datorită suportului/ asistenței acordate pe forumurile locale. Mandriva chiar se bucură de un grup puternic de ”admiratori” ai liniei de comandă, după cum se poate lesne observa chiar din Ghidul de instalare- utilizare Mandriva, ghid editat periodic de comunitatea locală a utilizatorilor Mandriva: http://www.mandrivausers.ro/node.
 Evident există nu numai puncte comune, ci și deosebiri între aceste distribuții, fiecare distribuție folosește propriul manager de pachete (urpmi= Mandriva, apt-get= Debian, Ubuntu, pacman= Arch, equo= Sabayon, etc) și multe distribuții și-au creat anumite unelte specifice (Mandriva Control Center în Mandriva, PCLinuxOS, Mageia, un centru de control/ setări/ instalări unificat, extrem de util și apreciat, sau Ubuntu Software Center, aplicație pentru instalări/ dezinstalari foarte utilă și ea.)